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クルマエビ養殖発祥の地、山口市秋穂の中道海水浴場で
行われる「あいおえび狩り世界選手権」も第２６回になりました。
１６００名の選手は、応募の中から抽選で選ばれた人・家族・グループ。
今年は、３６倍の競争率だったそうです。
県外はもちろん、外国からはアフリカ・東南アジア等１３ヵ国参加です。
網で囲まれた海水浴場に車エビ１５,０００匹を逃がして、
潮が引いた時間の合間に浅瀬に入って手づかみする競技ですが、
一人１０匹の計算ですが、これがなかなか難しい。
砂に潜っていたり、波に流れて舞い上がった砂に逃げ込む。
過去最高は１８０匹以上捕まえた記録がある。
毎年、優勝者は１１０〜１３０匹採っているそうです。
逃げ切ったエビは、翌日まで砂に隠れて網が取り除かれて海へ。